2月18日，沧州市农林科学院科研人员在人工气候室内，对旱碱麦育种材料进行杂交去雄并记录。河北日报记者 张岚山摄
2月18日，农历正月初九。下午3时许，下着小雨，室外温度为6℃，沧州市农林科学院院内一座不起眼的可移动式集装箱房里，却是另外一个世界，房门一侧的显示屏显示：温度22.8℃、湿度40.4%、光强24.5klux，设定新风每小时5次。
打开房门，一片鲜绿出现在眼前。不大的地面上，摆满了一盘盘、一盆盆长势旺盛的小麦。这些被研究人员称为“材料”的小麦高矮不一，有的正在抽穗扬花。记者注意到，屋顶上还布设着红白两种颜色的光源，照射着育苗盘和花盆中的小麦。
“这是人工气候室。有了它，我们的育种工作就能大大提速了。”沧州市农林科学院作物遗传育种研究所负责人王伟伟说，良种要靠时间来“沉淀”。以他们小麦育种经验为例，从父本、母本材料筛选后杂交，至少要经过6代繁育，遗传因子才能稳定下来，然后才能开始大田选育，最后才能接受国家或省有关部门组织的新品种审定考验。整个过程下来，一个小麦良种的诞生，在以前，没有10年以上时间的繁育是完不成的。
人工气候室能够采用人工的方式，在室内模拟出与作物密切相关的各种自然界气候条件，通过对温度、湿度、光照等环境因子进行控制和调节，满足作物生长需求。目前，沧州市农林科学院作物遗传育种研究所利用人工气候室，对旱碱麦及特色小麦育种进行“加代”及群体构建。
研究所有两座移动式人工气候室，每座面积10平方米。“别看它面积小，作用可大呢。靠它，我们的旱碱麦育种一年最多能繁育四代。”研究所专门负责育种“加代”工作的张玉杰说，如果冬天到南方“加代”，正常情况下，只能多加一代。采用人工气候室育种，在提高效率的同时，大大降低了良种繁育成本。
近年来，沧州市农林科学院旱碱麦育种迎来丰收，“沧麦15”于2021年通过审定，“沧麦16”“沧麦17”于去年通过审定。“这些品种都是旱碱麦新品种。‘沧麦15’在规模种植中已经表现出优异的品质。”沧州市农林科学院副院长王奉芝说，农作物种植区域性强，这让地方农业科研机构有用武之地。沧州市农林科学院去年成功创建河北省旱碱麦重点实验室，旱碱麦育种有了更好的平台支撑。
“我们把分子育种技术与人工气候室‘加代’技术结合运用，大大加快了育种进程。”王伟伟说，在使用人工气候室进行旱碱麦育种过程中，将需要进行分子标记检测的小麦，选择适宜时期的叶片进行取样，检测之后淘汰不含目标基因的植株，选择的目的性更强，相较于人工大田选择更加快速、便捷，而且收获时是单株收获，不会出现混杂情况，更好地保证了后代纯度。(记者 张岚山）